17-18 февраля по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Хельсинки прошли VII Международные образовательные Сретенские чтения, организованные Представительством Московского Патриархата в Финляндии и обществом «Благовест». Это одно из крупнейших церковно-общественных мероприятий в странах Северной Европы вот уже несколько лет собирает священнослужителей, богословов, историков, общественных деятелей из России, Финляндии, Норвегии, Дании, Исландии и других стран региона. Каждый год Чтения посвящаются определенной теме и, соответственно этому, подбираются доклады, с которыми выступают специалисты по данному вопросу.

Темой Чтений 2013 г. было исполняющееся в этом году  400-летие Дома Романовых. По Первосвятительскому благословению их работу возглавил епископ Гатчинский Амвросий, ректор Санкт-Петербургских Духовных школ. 16 февраля он совершил Всенощное бдение в Покровском храме г. Хельсинки, а на следующий день, в Неделю о Закхее, вместе с митрополитом Гельсинфорсским Амвросием (Финляндская Автономная Православная Церковь) — Божественную литургию в Успенском кафедральном соборе. В литургии принимал участие хор Покровского прихода. Архипастырям сослужили священнослужители Русской Православной Церкви, прибывшие на Чтения, и клирики собора.

На открытии Чтений епископ Амвросий зачитал приветствие Председателя ОВЦС митрополита Волоколамского Илариона. В нем, в частности, говорится: «Сердечно поздравляю организаторов и участников  VII Международных образовательных Сретенских чтений с праздником Сретения Господня и открытием форума… Многолетнее царствование Дома Романовых было временем стабильности, укрепления мощи Российского государства и Церкви… Желаю всем гостям Чтений плодотворной работы в духе мира и любви, в духе Христовом!»

В первый день работы прозвучало 9 докладов, в которых рассматривались различные аспекты служения Дома Романовых нашему Отечеству, их связи с Финляндией, освещались малоизвестные страницы трагедии в Ипатьевском доме. Внимание собравшихся привлек доклад  Первого секретаря Посольства России в Финляндии В.М.Авцинова, в котором был проанализирован широкий спектр взаимоотношений России и Финляндии в свете приближающегося романовского юбилея. Каждое сообщение сопровождалось ответами на вопросы, которые, как правило, возникали у благодарных слушателей. По окончании научно-богословской части состоялся концерт артистов Национальной оперы Хельсинки, которые с присущим им мастерством исполнили классические русские романсы и оперные арии, продемонстрировали виртуозную игру на музыкальных инструментах.

Второй день работы включал в себя 10 выступлений. Профессор ПСТГУ А.А.Кострюков рассказал об истории канонизации Царской семьи в Русской Православной Церкви За границей. Кроме этого, были представлены доклады о почитании Казанской иконы Божией Матери, тесно связанной с восшествием на престол Михаила Феодоровича Романова в 1613 г. (кандидат искусствоведения Е.Г.Белик, Москва), об истории высшего образования в России на примере Новороссийского Императорского университета (иеродиакон Анастасий, Москва) и другие работы.

Для удобства слушателей все доклады были заранее напечатаны и переведены на финский язык. Профессиональный переводчик-синхронист М.Лачинова помогала слушателям в дискуссии после доклада.

Чтения вызвали большой интерес православной общественности. Большую помощь в проведении этого мероприятия оказал Российский культурный центр в Хельсинки, Посольство России в Финляндии, Покровский приход Московского Патриархата. Традиция проведения подобных встреч на финской земле будет продолжена и в будущем.